研究生教育事业作为版纳植物园人才引进与培养的一个重要组成部分，一直以来受到积极重视。
版纳植物园于1986年（原中国科学院昆明生态研究所）开始招收硕士学位研究生。自1996年9月从中国科学院昆明植物研究所划出，与中国科学院原昆明生态研究所合并成立中国科学院西双版纳热带植物园以来，逐年加大研究生招生工作的宣传力度，加强对研究生培养工作的支持。在不断提高整体科研实力的基础上，以出色的科研水平和各种优惠条件吸引生源，使研究生培养工作呈现出前所未有的良好势头。
通过几年的努力，版纳植物园研究生生源逐年增加，优秀生源大幅度提升，研究生培养工作得到了长足发展。截止2009年春季，已招收、培养了博士、硕士研究生共计460多人，毕业生260多人。毕业学生分布在全国各地，大部分继续深造获得博士学位，或成为单位科研骨干，或出国留学。
20多年的教学经验使版纳植物园进一步明确了研究生的培养目标：
培养学生具有热爱祖国、热爱社会主义的高尚情操和科学、严谨的学风，具有较强的敬业精神和良好的科研道德，勇于献身科学研究事业。
鼓励学生掌握坚实、系统的基础理论知识和先进的生态学、植物学实验方法与技能，把握学科发展现状和趋势；具备相关学科和社会、人文学科的必要知识，具备从事生态学、植物学研究或独立担负有关生态学、植物学专门技术工作的能力。
培养学生熟练运用外语（主要是英语）进行交流，阅读相关学科的外文文献，能撰写英文学术论文，具备较高水平的外文听、说、读、写能力。
培养学生广泛参与社会实践活动的主动性和积极性，提高学生在社会上的竞争能力。
全力打造未来的热带生物学科学家。
版纳植物园着重培养学生的科研能力，强调学生的自主创新能力和综合素质的提高。通过20多年的实践和探索，研究生培养工作已形成了一定的优势与特色：
坚持独立创新的研究生培养方式，强调导师的指导性作用，培养研究生的主动性与创造性，着重锻炼研究生独立从事科研工作的能力。鼓励学在科学研究中大胆假设、谨慎求证，勇于发现和解决科学问题。
积极鼓励和支持研究生参加国际学术会议和国内进修学习，拓展知识面，掌握先进的科学研究方法和技术手段。
把新的培养方式和理念融入到研究生培养工作中，逐步把眼光放到国外，积极探索与国外知名大学及相关研究机构联合培养研究生的方式与途径。
为培养研究生从事科学研究的能力和对外交流的能力，促进国际交流与合作，该园专门设立了研究生专项基金，以资助研究生参加国际会议。
同时，与荷兰瓦赫宁根大学、美国迈阿密大学、泰国清迈大学等国外院校建立了联合培养研究生合作关系，每年选送2-3名优秀学生到国外深造。
目前版纳植物园每年在读研究生人数稳定在200人左右，已经形成了一支发挥重要作用的流动人才队伍。现拥有研究生指导教师40人（其中博士生导师15人，硕士生导师25人,40名导师中有4名是外籍导师）。2010年将继续面向全国及海外招收生态学、植物学专业博士、硕士学位研究生。版纳植物园热忱欢迎全国各地有志于从热带生物学研究工作的莘莘学子们加入探讨未知世界的行列，为发展我国的科学技术事业做出贡献！
版纳植物园的研究生培养工作如同其自身的发展历程一样，经历了无数坎坷与艰辛。但在蔡希陶教授“无私奉献、献身科学”精神的鼓舞下，版纳植物园克服了地域偏僻、交通不便等重重困难，把研究生培养工作开展得如火如荼，蒸蒸日上。我们相信，版纳植物园的毕业生无论在世界任何地方，从事任何工作，都会以拥有这段学习经历而感到自豪！
专业及研究方向介绍
植物学
传统或经典的植物学主要包括植物形态解剖和系统分类学。前者从细胞、组织、器官及植物个体的生长发育过程上了解和研究植物；后者从植物的类群（分类）、起源与进化及亲缘关系上了解和研究植物。在传统植物学的基础上融合了现代生物科学各分支研究领域的成果和技术手段（主要是分子、化学、数学及计算机运用等），综合了生态学和生物多样性的基本理论和实践，发展成现代的广义植物学或叫植物生物学，即从分子、细胞、组织、器官、个体、种群和生态系统等不同层次上认识和研究植物 的形态、构造、生理、分类、分布、遗传变异、起源进化及其与环境相互关系的一门自然科学。
版纳植物园的植物学研究主要是利用其独特而重要的区位优势，即地处东亚植物区与东南亚热带植物交汇的核心地带，着重以热带植物为研究对象，从个体、种群和生态系统三个层次上研究植物的遗传变异、生理适应、繁殖对策、分布式样及与环境的相互关系，为热带植物引种驯化、森林生态系统研究、生物多样性保护、植物资源的开发与持续利用等奠定基础。
近年来，版纳植物园植物学各个研究方向均取得了较大的研究进展，研究领域从传统的宏观研究逐步扩展并深入到微观研究。为进一步促进植物学的发展，已从国内外引进一批高水平的科技人员，通过几年的努力，许多研究成果已在国内外重要学术刊物如《Nature》上发表。
版纳植物园于2000年获准招收植物学硕士研究生；2006年又获准招收植物学博士学位研究生。截止2009年春季，已招收、培养植物学专业博士、硕士研究生共计120多人，目前有植物学专业博士生导师6人，硕士生导师11人。
生态学
随着近年来研究手段的不断更新，生态学的研究尺度向微观已经拓展到分子水平，向宏观已经拓展到景观、区域乃至全球水平，它无论是在其自身的学科理论构建还是在其对社会经济发展的贡献上都体现出强大的生命力和广阔的应用前景。因此，这一学科在近几十年来已发展成为生命科学领域最为活跃的学科之一。
版纳植物园的生态学研究主要集中于热带、亚热带森林生态系统结构、功能和动态的研究。重点探讨物种多样性及其维持机制、森林群落的演替及更新规律、受损生态系统的修复机制和技术、重要物种相互作用以及协同进化的生态学机制及其分子机理，并将森林生态系统研究尺度逐步拓展到景观水平，为我国西部热带亚热带地区生态环境建设做出重要贡献 。
随着全世界生态学领域的不断深入研究，版纳植物园的生态学研究 也将在生态学学科理论发展的推动下不断进步，并在我 国的西部大开发中发挥重要作用。因此，对于攻读生态学专业的博士、硕士研究生也提出了更高的要求。
版纳植物园生态学硕士研究生的培养始于1986年。1998年版纳植物园进入了中国科学院知识创新基地，随着科研实力的不断增强、研究条件的不断改善，为实现高层次人才培养的目标，2001年又获准招收生态学专业博士研究生，并于2003年3月开始招生。截止2009年春季，已招收、培养生态学专业博士硕士研究生共计340多人，目前有生态学专业博士生导师9人，硕士生导师14人。
